El Perú Antiguo llego a la etapa de
Alta Cultura, probablemente solo unos 3 mil años antes de la llegada de
Pizarro. Sin embargo, eso no significo que no se hubiera desarrollado culturas
anteriores: las hubo pero con diferente nivel cultural. Por ello, desde el
punto de vista arqueológico, a estos restos y vestigios humanos se les agrupa
en los siguientes estadios culturales:
a)
Estadio Lítico o Pre – Agrícola (el hombre
es nómade, cazador, recolector).
b)
Estadio
Agrícola Incipiente o de primeros horticultores.
c)
Estado Agrícola Desarrollado (agricultura
avanzada, sedentario).
A los dos primeros se les conoce como
etapa Pre-cerámica porque no se han
encontrado restos de alfarería. La cerámica permite ver el avance cultural, la
influencia y las relaciones entre los pueblos.
Al hablar de los primeros hombres que
invadieron el suelo que más tarde habría de ser el territorio del Perú, debemos
considerar los restos que se han encontrado. Estudiaremos no solo los restos
fósiles humanos (parte o totalidad del cuerpo humano), sino algunos yacimientos
arqueológicos, que contienen vestigios humanos (artefactos de piedra, de hueso,
fogones, etc.). Los primeros dan un fechado actual de 10,000 años a.C., los
segundos se remontan hasta 20,000 años a.C.
Ahora desarrollaremos cada estadio
cultural con sus respectivos restos y vestigios humanos.
A).-
ESTADIO LÍTICO O PRE AGRÍCOLA.
Con una antigüedad de 20,000 a 5,000
años a.C. las armas y utensilios básicos eran de piedra. El hombre era cazador,
recolector, nómade. Imperaba el patriarcado (los jefes eran varones). Vivian en
grupos de 10 a 12 familias, practicando la poligamia. El clima era fresco y
húmedo, había abundante vegetación, existían animales grandes como el
mastodonte (tipo elefante), el tigre de colmillo de sable, el megaterio
(especie de perezoso gigante), el paleolama, y pequeños como el caballo
pre-histórico (menor que la actual), todos ellos desaparecidos hace unos 8,000
años a.C.
Entre los vestigios
y restos humanos están los siguientes:
Paccaicasa en Ayacucho, con una antigüedad de 17,500 años a.C. aproximadamente, se encontraron
restos de un megaterio, herramientas muy toscas. En aquel tiempo, cubierta de
abundante pasto, hierbas y grandes árboles. Hábitat de animales gigantes (megafauna)
como el perezoso o megaterio americano, elefante sudamericano o mastodonte,
tigre dientes de sable, paleolama, etc. Se ha hallado casi 200 utensilios
primitivos en la cueva de Pikimachay. La mayor parte son raspadores y cuchillos
de piedra. El hombre que elaboro esas herramientas era cazador primitivo. Según
el arqueólogo Richard Mc Neish, constituyen las herramientas más antiguas
hechas por el hombre andino. Vivian de la recolección de frutos y raíces
silvestres, y también de la caza de animales salvajes probablemente. Paccaicasa
fue uno de los pocos sitios del antiguo mundo andino donde el hombre fue
cazador de grandes animales. Eran nómades o trashumantes.
Chivateros: situado cerca de la desembocadura del rio Chillón, departamento de Lima,
provincia de Lima y distrito de Ancón. Con una antigüedad de 8,500 años a.C. es
conocido como el gran taller lítico por haberse encontrado instrumentos de
piedra: gruesos y pesados, puntiagudos, cortantes, trabajados a percusión (por
golpe con otras piedras). Algunos arqueólogos suponen que son lascas,
utilizadas para la recolección, ya que en aquel tiempo el valle del Chillón
tenía una rica flora, con abundantes frutos silvestres. Otros creen que
Chivateros fue una cantera de piedras y que las lascas escogidas por los
hombres primitivos fueron llevadas a otros lugares del valle o del litoral para
hacer los instrumentos definitivos para la recolección o la caza.
Toquepala: entre Moquegua y Tacna, tiene una antigüedad de 9,580 años a.C. lo que
más resalta de este yacimiento arqueológico son las pinturas que representan
escenas de caza (chaco: caza de huanacos). Tanto los hombres como los animales
están pintados (colores: rojo, amarillo, blanco y negro). Toquepala es muestra
primera de pintura rupestre. En esta cueva los antiguos peruanos pintaron unas
cincuenta figuras que representan la caza de guanacos. Hay guanacos que corren,
otros que caen heridos y hombres que los persiguen llevando unas extrañas
máscaras de animales. 
Lauricocha: está ubicado en el departamento de Huánuco, provincia de Lauricocha,
con una antigüedad de 10,000 años a.C. se encontraron 11 esqueletos humanos
asociados con artefactos líticos. Es el más antiguo resto fósil humano del Perú
y evidencia ya la practica funeraria. Ahí se enterró a varias personas, lo que
quiere decir que sus moradores creían en la vida más allá de la muerte. Estos
hombres, que se alargaban el cráneo artificialmente, decoraron su cueva con
pinturas rupestres. Se alimentaban de la carne de venado, guanaco, vicuña,
cuyes y vizcachas.
B).-
ESTADIO AGRÍCOLA INCIPIENTE O DE PRIMEROS HORTICULTORES.
Con una antigüedad de 5,000 a 2,000
años a.C. los hombres perfeccionaron sus instrumentos líticos, su economía
continuo basado en la caza y recolección de vegetales, pero mostrando una
agricultura incipiente. Eran semi-nómades: después de cosechar se trasladaban a
otro lugar.
Hubo cambios climáticos hace unos
8,000 años atrás, las condiciones ambientales se volvieron secas y calurosas,
desaparecieron los animales gigantescos y aparecieron los auquénidos. También
se extinguió la flora anterior y los bosques se convirtieron en zonas
desérticas, lo que llevo a intensificar la recolección de frutos y raíces,
hasta llegar a la germinación y domesticación de plantas. La calabaza fue una
de las primeras plantas cultivadas en el Perú; otras fueron: pallar, frijol,
junco, jíquima, algodón, papa, maíz.
La sociedad probablemente fue
matriarcal (los jefes eran mujeres). Se tejió con fibras de cabuya (fibra
vegetal). El trabajo en mates fue común.
Entre los vestigios y restos fósiles
humanos se hallaron los siguientes:
ü Guitarrero: en el callejón de
Huaylas, departamento de Ancash, provincia de Yungay. Con una antigüedad de
12,560 años a.C., fue descubierto por el arqueólogo Thomas Lynch, se encontraron pallares, maiz y frijoles,
sería el primer agricultor andino. Sus ocupantes tenían la costumbre de subir a
los glaciares para cazar, y de bajar al fondo del valle del río Santa para
recolectar plantas. En esta cueva se han hallado taladros de madera para
prender fuego, entre muchos otros restos más.
ü Hombre de Chilca: los restos fósiles
humanos encontrados en la sierra de Chilca, en Tres Ventanas, tiene una
antigüedad de 6 y 8 mil años a.C. nos demuestra que ya se practicaba la
agricultura incipiente porque junto a los fósiles humanos se han encontrado
papas, ollucos y otros tubérculos.
ü Hombre de cabeza larga: restos
fósiles humanos encontrados en la Pampa de Santo Domingo – Paracas. Es uno de
los más antiguos habitantes del litoral. Tiene una antigüedad de 5,000 años
a.C. por los restos y vestigios se deduce que cazaban y pescaban, se
alimentaban de frutos y raíces. Al costado de los restos fósiles humanos se
encontró una flauta con decoración, que sería la primera expresión musical del
Perú, y la más antigua del mundo.
ü El
Hombre de la Tablada de Lurín (4,500 años a.C.) fue recolector y consumidor de mariscos. Conoció el
fuego y empleo utensilios domésticos como cucharas y cuchillos. Se han
encontrado restos humanos.
ü Huaca
Prieta: en el valle de Chicama
(La Libertad). Tiene una antigüedad de 2,500 años a.C. los restos muestran que
practicaban la agricultura y sembraba algunas plantas, entre ellas el algodón.
Además cazaba y pescaba. Tuvo expresiones artísticas en tejidos de algodón y en
mates. Se le considera como cultura Pre. cerámica por no haberse encontrado
vestigios de alfarería. Se hicieron sedentarios, fundamentalmente, porque la
pesca, que era su actividad principal, se desarrolló a niveles superiores los
cogían con redes de pescar hechas con fibras vegetales. Sus telas de algodón
muestran diseños primorosos de sus dioses, representados por figuras
estilizadas de hombres, cóndores y serpientes.
C).- ESTADIO AGRÍCOLA
DESARROLLADO.
Con una antigüedad de 2,000 años a.C. el hombre avanza hasta llegar a
Alta Cultura, la que se ve interrumpida con la llegada de Pizarro y la caída
del Imperio Incaico.
En este estadio el hombre se volvió sedentario por las exigencias de la
agricultura. Apareció la arquitectura, que perfecciono la construcción de
viviendas. Al aumentar la población el grupo se organizo con nuevas
instituciones que al conformar unidades mayores dieron origen al Estado. Los ritos religiosos llegaron a
ser cultos organizados. Aparecieron la cerámica, la metalurgia, el tejido con
telar, etc., lo cual, al llegar a su mayor desarrollo, origino la
especialización en el trabajo.
Hablaremos de las evidencias más antiguas de este estadio. Sus
pobladores fueron los primeros sedentarios con aldeas grandes.
ü Kotosh: se encuentra al oeste de Huánuco. Tiene una
antigüedad de 2,200 años a.C. allí se descubrió el Templo de las Manos
Cruzadas, que es el más antiguo del Perú y de América. Kotosh constituye la
primera arquitectura monumental y la primera escultura, representada por las
Manos Cruzadas. Los restos de dicha comunidad aldeana fueron descubiertos por
Julio C. Tello, en 1935, quien creyó encontrar una escala muy importante de la
formación de la cultura andina, la cual, para él, venía de la selva a la
sierra. En 1960, una misión de la Universidad Imperial de Tokio, encabezado por
el arqueólogo Seichi Izumi, limpio los escombros y dejó al descubierto la
muestra de uno de los santuarios religiosos más antiguos de América, cuyo
símbolo principal es una escultura en bajorrelieve que representa dos manos
cruzadas, seguramente, destinado al culto religioso. El santuario está
construido de collatas o cantos rodados unidos con barro, con paredes enlucidos
con arcilla de diversos colores. En total se ha registrado 13 templos en la
zona de Kotosh. El más grande tiene 14 m. de alto y 100 de largo.
ü Las
Haldas: situada en valle de Casma
(Ancash). Tiene una antigüedad de 1,500 años a.C. sus vestigios permiten
reconocer los comienzos de la etapa alfarera. Tiene 6 plataformas, encima de
las cuales se construyó edificaciones de piedras superpuestas, a medio labrar.
En 1958, los arqueólogos de la Universidad de Tokio que excavaron en ese lugar
encontraron fragmentos de cerámica que representaban pequeñas figuras humanas.
Todo indica que la comunidad aldeana de Las Haldas se dedicaba principalmente a
la explotación e intercambio de pescado seco salado.
Resumiendo este
último estadio, podríamos decir que entre el 2,000 y 1,500 a. c. aparecen en el
desarrollo cultural andino las llamadas Altas Culturas, en las cuales la
Cultura Caral y Chavín marcan el inicio de lo que los arqueólogos llaman el
Formativo o Primer Horizonte Temprano. Este proceso no se desarrollo por igual
en todos los pueblos del área andina.
